Influenciados por el funk tailandés de los años 60 —su nombre se traduce literalmente como «Motor Fly» en tailandés—, el álbum debut de Khruangbin, «The Universe Smiles Upon You», está impregnado del sonido psicodélico y con graves potentes de su inspiración, las bandas sonoras de Tarantino y el surf rock. El trío tejano está formado por Laura Lee al bajo, Mark Speer a la guitarra y Donald «DJ» Johnson a la batería. «The Universe Smiles Upon You» se grabó en su hogar espiritual, un remoto granero en lo profundo de la campiña tejana, donde tuvieron lugar sus primeros ensayos. La banda escuchaba muchos tipos diferentes de música durante los largos viajes en coche al campo, pero sus favoritas eran las cintas tailandesas de los años 60 y 70 recopiladas del blog de culto Monrakplengthai y las recopilaciones de pop, rock y funk del sudeste asiático. Esto tuvo un gran impacto en la dirección de la banda, las escalas que utilizaban y la inflexión de las melodías, lo que, junto con la amplitud de la campiña tejana, culminó en la formación del sonido exótico y personal de Khruangbin. Aunque la banda se concibió como un grupo instrumental, «The Universe Smiles Upon You» incluye las primeras grabaciones de Khruangbin con voces. Las canciones «People Everywhere (Still Alive)», «Balls and Pins» y el reciente sencillo «White Gloves» muestran una nueva dimensión de la banda. Las semillas de Khruangbin se sembraron cuando Mark y Laura fueron invitados a acompañar a YPPAH, de Ninja Tune, en su gira americana de 2010 con Bonobo. La gira les animó a empezar a hacer música juntos más en serio.