Federico Betancourt fue un gran precursor de la salsa en Venezuela. El primero en "hablar" del género en el país a través de un álbum de 1966 titulado Llegó la salsa. El fuego de ese álbum lo abrió "Cocolía", un superéxito de Mon Rivera cantado por Dimas Pedroza. Mon era una estrella de la salsa en la poderosa escena neoyorquina: subió al escenario en aquellos inolvidables años con figuras de la talla de Willie Manzano, Jose Cotto, Tito Rodríguez, Tito Puente y Machito Grillo. Pero a pesar de este bagaje, Betancourt dudaba si grabar esta canción o no